Wat is Academic Social Design?
Maatschappelijke vraagstukken zijn vaak complex, veranderlijk en raken aan emoties, belangen en machtsverhoudingen. Ze vragen om meer dan alleen onderzoek of alleen ontwerp. Academic Social Design brengt deze twee werelden samen: we onderzoeken én ontwerpen tegelijk. Zo ontwikkelen we inzichten en interventies die niet alleen verklaren, maar ook bijdragen aan echte verandering.
Om te begrijpen wat Academic Social Design precies inhoudt, is het goed om eerst stil te staan bij de basis: Social Design.
Wat is het?
Wat is Social Design?
Social Design, in het Nederlands ook wel maatschappelijk ontwerp genoemd, wint aan populariteit. Als je aan ontwerpen denkt, denk je misschien eerst aan het maken van tastbare dingen: producten, huizen of diensten misschien. Ontwerpers zijn van nature vernieuwers; ze zoeken naar betekenisvolle manieren om de wereld vorm te geven.
Bij Social Design gaat het om net iets anders., denk aan armoede, sociale uitsluiting, mentale gezondheid of het wantrouwen tussen burgers en overheid. Zulke vraagstukken zijn complex, veranderlijk en diep geworteld in maatschappelijke structuren. Ze raken aan emoties, belangen, waarden en machtsverhoudingen.
In Social Design proberen we deze vraagstukken niet te versimpelen, maar juist recht te doen aan die complexiteit. Dat doen we door met betrokkenen nieuwe perspectieven te ontwikkelen, andere vormen van kennis in te brengen en oplossingsrichtingen te verbeelden, testen en verbeteren in de praktijk. Niet op afstand, maar met mensen, in buurten, organisaties, netwerken en systemen.
Denk aan een wijk waar bewoners met ideeën komen, maar telkens verdwalen in bureaucratie. Of aan jongeren die wél willen meedenken over beleid, maar zich niet gehoord voelen omdat het overleg plaatsvindt op tijden of in een taal die niet bij hen past. Of aan zorgverleners die weten wat beter zou kunnen, maar geen ruimte ervaren om te experimenteren.
In zulke situaties, waar energie verloren gaat, relaties onder spanning staan en goede bedoelingen vastlopen, voelen social designers zich op hun plek. We brengen mensen bij elkaar die elkaar normaal niet zouden spreken. We maken emoties en belangen zichtbaar, confronteren ‘waarheden’, en ontwerpen vormen waarin mensen wél kunnen bijdragen. Zo ontstaat er ruimte voor samenwerking en verandering.
Wat betekent het?
En wat betekent het dan als we spreken van Academic Social Design?
Binnen de ESDH zijn we niet alleen ontwerpers, maar ook onderzoekers. Binnen het veld van Academic Social Design streven we naar maatschappelijke impact én academische diepgang. Dat betekent dat we ons werk niet alleen doen, maar ook kritisch bevragen, documenteren en delen. We baseren ons op waarden die bijdragen aan academic rigor – wetenschappelijke zorgvuldigheid en geloofwaardigheid:
Geïnformeerd
Bestaande kennis voedt het ontwerpproces en opent ruimte voor nieuwe interpretaties.
Reflexief
We zijn ons bewust van onze invloed op het onderzoek, en van de invloed van het onderzoek op ons.
Rijk
We verzamelen rijkdom aan data en ervaringen, omdat méér verschillende perspectieven leiden tot beter begrip.
Geloofwaardig
Onze kennisclaims zijn onderbouwd, passend en overtuigend.
Resonant
Het onderzoek raakt, roept herkenning op en nodigt uit tot handelen.
Transparant
Onze manier van werken is navolgbaar en controleerbaar.
Hoe we het doen
Academic Social Design, voor maatschappelijke impact
In tegenstelling tot traditioneel academisch onderzoek willen we niet alleen de wereld begrijpen en beschrijven, maar haar ook mede vormgeven en verbeteren. Hoe we dat doen, hangt af van de context en de onderzoeksvraag. Soms maken we een wandeling met mensen uit de doelgroep, soms visualiseren we een probleem om het bespreekbaar te maken, of zetten we een rollenspel in om onderliggende emoties te verkennen.
We ontwerpen, maken en handelen; én we reflecteren, publiceren en delen onze inzichten. Zo bouwen we aan kennis die niet alleen verklaart, maar ook inspireert, mobiliseert en transformeert.
FAQ
Veelgestelde vragen
Waarom Academic Social Design?
Omdat complexe maatschappelijke vraagstukken niet met één discipline of methode zijn op te lossen. Academic Social Design verbindt de kracht van onderzoek en ontwerp, zodat we niet alleen begrijpen wat er speelt, maar ook hoe we samen iets kunnen veranderen.
Wat maakt jullie aanpak ‘Academic’?
Omdat complexe maatschappelijke vraagstukken niet met één discipline of methode zijn op te lossen. Academic Social Design verbindt de kracht van onderzoek en ontwerp, zodat we niet alleen begrijpen wat er speelt, maar ook hoe we samen iets kunnen veranderen.
Kan ik als organisatie met jullie samenwerken?
Zeker. We werken graag samen met gemeenten, maatschappelijke organisaties, kennisinstellingen en bedrijven die maatschappelijke impact willen maken. Samen onderzoeken en ontwerpen we oplossingen die passen bij jullie praktijk.